Ik hou van mannen. Echt! En ik vind het vaak oprecht prettig om met ze samen te werken. Sinds ik directeur van Women in Tech ben, krijg ik geregeld de vraag of ik een hekel heb aan mannen. Een rare conclusie, vaak ook wel gesteld door bepaalde types, maar toch. Ook als organisatie krijgen we vaak de vraag waarom we events alleen voor vrouwen organiseren en wat we tegen mannen hebben. Los van de hele discussie dat we graag juist vrouwen willen enthousiasmeren en helpen omdat ze in bepaalde sectoren zo’n enorme minderheid zijn, is het onjuist dat we mannen niet zouden willen. Sterker nog, veel diversiteitsorganisaties, juist ook in Tech en IT, hebben speciale initiatieven om mannen erbij te betrekken. Wat bovendien ook zeer nodig is als je echt mét elkaar wat wilt bereiken.
Angstaanjagende voorbeelden
Tijdens lezingen die ik geef over krachtige historische vrouwen komen inderdaad angstaanjagende voorbeelden voorbij van dames die ‘alles wat man is’, minachten of die mannen willen imiteren of evenaren (denk aan de Griekse mythologische Amazonen, vrouwelijke krijgers die hun rechterborst verwijderden om beter te kunnen boogschieten). Maar sterker zijn de voorbeelden van vrouwen die juist prima met mannen samenwerken. Die krachten perfect weten te bundelen. Waar wederzijds respect met ruimte voor elkaars sterke punten, een gouden formule blijkt.
‘Male Allies and Advocates’
Niks tegen mannen dus. Sterker nog; belangrijk samen te werken. Zelf doen we dat graag met wat we ‘Male Allies and Advocates’ noemen; mannen die de kracht van vrouwen erkennen. Hun positie openlijk steunen. Zo gaf Constantijn van Oranje aan niet meer plaats te nemen in panels met enkel mannen (manels). Kundige vrouwen zijn er echt genoeg. En gelukkig ook genoeg mannen die dat zien en met wie we heel graag samenwerken.
Een goede balans blijft key. Je wilt voorkomen dat de ruimte die je graag aan vrouwen gaf, toch weer nauwer wordt of dat je het stuur uit handen geeft aan mannelijke gespreksleiders die vervolgens de discussie bepalen. Maar de initiatieven die wij voor vrouwen organiseren, met als doel een diverser IT -landschap, kunnen niet zonder mannen. En dus juichen we mannelijke betrokkenheid toe. Een huis voor twee bouw je niet alleen, maar met evenwichtige samenwerking.
(dit artikel verscheen eerder in ITchannelPRO magazine 2024 #03)
