Interview Michel Voorhout (HP) en Aat van de Polder (Flex IT)

Wat begon als een lokale samenwerking op refurbished hardware is uitgegroeid tot een uitgebreid partnership met impact op Europees niveau. Michel Voorhout, Business Development Manager Digital Services bij HP, en Aat van de Polder, Director Business Development bij Flex IT, schuiven samen aan voor een gesprek over circulariteit, professionalisering en wat organisaties ervan weerhoudt om écht duurzaam te handelen.

 â€œWe praten er veel over, maar we doen het niet.” Volgens Michel kijken weinig klanten echt holistisch naar de volledige lifecycle van hun apparaten. “Ze focussen op de aanschaf, maar vergeten wat er daarna gebeurt.” Aat vult aan: “Er is animo, het verhaal is goed. Maar het gebrek aan tijd, ruimte of motivatie is een rem.” Dat is de marktsituatie waarin HP en Flex IT binnen maneuvreren, en waarin beide partijen het voortouw hebben genomen om meer circulariteit in te brengen.

Garantie, restwaarde en schaalbaarheid

Het eerdere ‘HP Approved Selection’-programma is inmiddels aangesloten bij HP Certified Refurbished. Daarmee gaan HP en Flex IT nog een stap verder: “De kwaliteit blijft gelijk, maar het verschil is dat er nu standaard een jaar HP-garantie op zit”, zegt Aat. “Dat maakt het vertrouwen bij eindgebruikers en overheden veel groter.”

Een ander verschil is de schaal. Het programma wordt nu Europees uitgerold, met een duidelijke boodschap: onder HP en Flex IT is refurbished volwassen geworden. Michel: “We zijn de professionaliseringsslag echt aan het maken. Niet alleen in kwaliteit, maar ook in proces en volume. HP biedt originele onderdelen, Flex IT heeft de refurbishment-ervaring. Dat maakt dit zo’n krachtige combinatie.”

Een extra impuls is dat Flex IT recent de HP Amplify Sustainability Excellence Award won. Die prijs kwam niet uit de lucht vallen. “Flex IT liep voorop in het HP Amplify Impact-programma”, zegt Michel. “Ze hebben vijf sterren behaald. Dat kan alleen als je echt álle facetten van duurzaamheid in je organisatie hebt ingebed.” Aat: “We moesten alles aantonen, van CO2-rapportages tot autoleaseregels en diversiteitsbeleid. Alles werd doorgelicht. We laten precies zien hoeveel CO2 een refurbished laptop bespaart ten opzichte van een nieuwe. Het gaat dus veel verder dan IT alleen: het is je hele bedrijfsvoering.”

Van duurzaamheid naar onderscheidend vermogen

Circulariteit moet tastbaar en financieel aantrekkelijk worden gemaakt, vinden beide heren. “We praten niet alleen over duurzaamheid – we koppelen er concrete waarden aan”, zegt Michel. “We geven een soft commitment op restwaarde over drie à vier jaar. Daarmee kan een klant een andere afschrijving hanteren en dus slimmer investeren.”

Aat: “En we lanceren een buyback-programma. Bij de aanschaf van een nieuw device bieden we meteen aan om de oude terug te nemen. Met gecertificeerde wiping, refurbishment en opnieuw inzetten via HP Certified Refurbished. Zo maken we circulariteit niet alleen groen, maar ook zakelijk interessant.”

Praten, maar nu ook doen 

Toch zien Michel en Aat dat veel organisaties nog achterblijven. “Circulariteit staat op de agenda, maar niet in de uitvoering”, zegt Michel. “We zien dat partners nu wél beginnen te vragen. Dat is een groot verschil met een paar jaar geleden. Maar er is nog een wereld te winnen.” Aat: “Er komt een natuurlijke selectie in de markt. Niet iedereen haalt de R2-certificering of kan aantonen waar elk onderdeel van een device terechtkomt. Klanten willen steeds vaker zekerheid én ESG-data voor hun jaarverslag. Daar moet je op voorbereid zijn.”

Ogenschijnlijk eenvoudige handelingen kunnen daarbij een groot verschil maken. Als voorbeeld noemt Aat het wrappen van laptops. “Door laptops vooraf te wrappen, universeel of met corporate branding, behouden ze een betere cosmetische staat. En daarmee hogere restwaarde. Het voorkomt frictie aan het einde van de keten. De prijs zakt vaak pas na inspectie. Maar als je weet dat de buitenkant netjes blijft, kun je een prijs vooraf afspreken. Dat maakt het betrouwbaarder voor iedereen.” HP en Flex werken hiervoor samen met 3M en garanderen dat alle materialen thermisch en technisch zijn getest.

Van huur naar hergebruik, van reststroom naar restwaarde

De oorsprong van deze sterke samenwerking op refurbished gebied ligt deels in de grote rental pool van Flex IT. Tijdens de coronaperiode groeide die explosief. “We vroegen ons af wat we doen met die apparaten ná verhuur”, vertelt Michel. “Dat bracht ons op het idee van multi-lifecycle en circulariteit als strategisch uitgangspunt.” Wetgeving speelt daar ook een rol in. Zo geldt in Frankrijk een verplicht circulair inkooppercentage bij IT. Dat zette het thema versneld op de agenda. “Vijf jaar geleden werd intern bij HP nog gezegd: waarom zouden we nadenken over tweedehands apparatuur? Nu gaat het niet meer over tweedehands. Het gaat over inzetbaarheid, grondstoffen en CO2-reductie”, zegt Michel.

Deze samenwerking tussen HP en Flex IT biedt meer dan alleen technologie. “We leveren onze refurbished producten met originele Windows-licentie, via Microsoft Authorized Refurbisher”, zegt Aat. “En we gebruiken originele HP-onderdelen. Dat maakt ons uniek en geeft klanten het vertrouwen dat ze nodig hebben.” Volgens Michel zit daar ook de toekomst: “We willen het verschil blijven maken door kwaliteit en schaalbaarheid te combineren. Maar we moeten partners blijven opvoeden, blijven uitleggen. Want het is nog steeds zo dat veel mensen niet weten dat wij ook refurbished doen.”

Neem voor meer informatie contact op met Michel Voorhout (HP) via michel.voorhout@hp.com of bel 0611 537 941. Of zoek contact met Aat van de Polder (Flex IT) via aat.van.de.polder@flexitdistribution.com of bel 0621 859 674.

(dit artikel verscheen eerder in het ITchannelPRO magazine 2025-02)