Afgelopen week stond voor menig analist het India Mobile Congress (IMC) op de agenda. Een conferentie die dit jaar 150.000 bezoekers en 400 exposanten uit 150 landen trok. Wat Barcelona is voor Europa is dit voor een groot deel van Azië. In de marge van dit soort bijeenkomsten worden altijd rapporten over trends gelanceerd. Daar gaat dit artikel over.
Talloze presentaties van onderzoek hoe de Indiase en mondiale markt kan profiteren van 5G en 6G zijn voorbijgekomen. Wat opvalt waren presentaties waarin 6G in een adem is genoemd met AI. Om AI mogelijk te maken is dat schijnbaar nodig. Er waren ook presentaties die wezen op de noodzaak eerst 5G te gaan gebruiken en pas dan het wensenlijstje voor 6G te gaan invullen. Dat laatste getuigt meer van realiteitszin dan het eerste.
Een rapport waar tijdens dit congres meermaals naar is verwezen en dat op veel kritiek kon rekenen komt van een grote fabrikant die zelf niet aanwezig was, Huawei. Die kritiek kent een “lokale” component die voor buitenstaanders niet altijd even makkelijk zichtbaar is. Als je dat terzijde schuift dan blijft kritiek over dat de stip aan de horizon die Huawei weinig met realiteit te maken kan hebben.
Absurd
Informa heeft een goede analyse van die publicatie gemaakt enop een voor ons herkenbare manier man en paard noemt. Het Engelse begrip “bonkers” is te vertalen met absurd. Dat is de reactie van een voormalige Britse toezichthouder op het datavolume dat Huawei voor 2035 voorspelt die Informa citeert. 600GB per maand is inderdaad een omvang die dergelijke reacties oproept.
ITchannelPRO heeft er afgelopen jaren al over geschreven en Informa doet dat nu ook weer. De groei van het mobiele dataverkeer neemt af. Dat zou je niet zeggen als je naar bijvoorbeeld de ACM kwartaalrapportages kijkt en toch is dat het geval.
In de laatste melding spreekt ACM over een plus van 16% voor mobiele data. Echter, dat percentage geldt voor alle gebruikers (lees simkaarten in devices anders dan IoT/ M2M). Als je het volume per gebruiker neemt, en dat is iets dat bijvoorbeeld ook de GSMA doet, dan zie je in de meeste landen een afvlakkende groei. Ericsson schrijft in de The State of Mobile Connectiviteit dat de jaarlijkse groei op wereldschaal nu rond de 20% schommelt terwijl dat in 2018 95% was.
600 GB per maand komt heel eigenaardig over. Wat moeten al die gebruikers dan wel niet doen. Zelfs met 24/7 Tiktok op HD komt je niet in de buurt. Devicemakers en platformen zetten namelijk meer in op betere compressietechnieken omdat de eigen kosten in bedwang te kunnen houden. Die kosten kunnen ze namelijk niet 1:1 doorzetten naar de klanten.
Realiteitszin
De oproep van sprekers op het IMC oog te hebben voor de realiteit komt niet uit de lucht vallen. 5G heeft tal van voordelen, maar de businesscase voor de telecomsector blijft veel complexer dan gedacht. Met de oogkleppen op galopperen naar 6G is daarom zeer onverstandig, net als promoten van onmogelijke stippen aan de horizon.
