Een paar dagen al is dit het grote nieuws in Canada: de minister van industrie heeft Hikvision opgedragen alle activiteiten in het land te staken. De stap is genomen op grond van bewijzen die door de Canadese veiligheidsdiensten zijn aangedragen.
Hikvision is niet zo maar een bedrijf. De minister die het besluit heeft genomen doet dat op grond van wetgeving die geen directe kopie heeft in Nederland. De Canadese publieke omroep heeft de uiterst voorspelbare reactie van het Chinese bedrijf weergegeven. In het kort komt het er op neer dat de beschuldigingen worden ontkend en dat men zich ziet als een slachtoffer van internationale spanningen.
Die verklaring is bijna een kopie van wat andere Chinese bedrijven, ook in de EU, roepen als ze worden beschuldigd van het ontduiken van wetten of kwaliteitseisen. Origineel is wel dat het bedrijf stelt in China afscheid te hebben genomen van vijf entiteiten die op een Amerikaanse zwarte lijst staan.
Uitbreiden footprint
De verklaring van de minister is eveneens kort en redelijk voorspelbaar. Bijzonder zijn twee zaken. De afsluitende zin “The Governement of Canada welcomes foreign investment – but will never compromise on Canada’s national security†is er daar een van. Je kunt het niets anders lezen dan een hint dat het uitbreiden van de footprint van Hikvision in Canada een halt is toegeroepen. Maar het is onduidelijk wat die uitbreiding dan is. Meer producten verkopen en zo een groter marktaandeel krijgen is een optie. Wat ook kan is dat het bedrijf voornemens was andere bedrijven over te nemen om zo de macht horizontaal of verticaal te vergroten.
Online marktplaatsen
Het tweede dat opvalt is dat de minister het bedrijfsleven en de burgers van het land meegeeft “to take note of this decision and make their own decisions accordingly.”
Die boodschap volgt na de melding dat de overheid het bedrijf tot sluiting aanzet, zelf geen nieuwe producten meer aanschaft en de bestaande installed base verder onder de loep neemt (Amsterdam deed dat al eerder). Volgens de lokale pers wil men zo op subtiele wijze de werking van het verbod verbreden tot het aanschaffen door burgers en bedrijven op de internationale online marktplaatsen.
