Vrijdag heeft de Europese Commissie Temu de laatste waarschuwing gegeven. Wat er gebeurt is niet alleen behoorlijk uniek, alles wijst erop dat het Brussel genoeg heeft aan het lijntje gehouden te worden. Binnen een maand weten we of het echte vuurwerk zal beginnen.
Formeel onderzoek
De melding van vrijdag noemt onderzoek van het CPC-netwerk, dat zijn de instanties in de EU lidstaten verantwoordelijk voor de consumentenbescherming. Die hebben wederom vastgesteld dat Temu klanten waarschijnlijk misleidt (“problematische praktijken“) en dat er sprake is van een conflict met de GPSR.
Problematische praktijken
Het SCB-netwerk heeft verschillende soorten problematische praktijken op Temu geïdentificeerd die volgens hen in strijd zijn met de EU-wetgeving inzake consumentenbescherming, zoals:
- Valse kortingen
- Verkoop onder druk
- Gedwongen gamificatie
- Ontbrekende en misleidende informatie
- Valse recensies
- Verborgen contactgegevens
GPSR
Met die afkorting gaat elke IT verkoper te maken krijgen. Per 13 december vereist de GPSR (dit staat voor verordening inzake algemene productveiligheid) dat elke in de EU gevestigde marktdeelnemer verantwoordelijk is voor de naleving van de vereisten voor productveiligheid. Als een nationale toezichthouder vaststelt dat een product onveilig is, dan is op grond van de GPSR de importeur, distributeur en/of verkoper verplicht het product uit de handel te nemen.
Harde toezeggingen
Temu heeft een maand de tijd gekregen om op de bevindingen van het SCB-netwerk te reageren en harde toezeggingen te doen over hoe het de tekortkomingen op het gebied van consumentenrecht gaat oplossen. Als die toezeggingen het SCB-netwerk niet overtuigen, dan starten procedures door de nationale toezichthouders. Zoals bekend kunnen er torenhoge boetes worden opgelegd.
Gelet op het verleden van het bedrijf dat nu Temu heet en het niveau van communiceren zal door de Europese Commissie alvast rekening worden gehouden met verdere escalatie. Daarbij weet Brussel zich gesteund door een aantal lidstaten, waaronder Duitsland. Daar is al enige tijd te horen dat men de vrijstelling van invoerrechten op zendingen van buiten de EU met een opgegeven waarde van minder dan 150 Euro compleet wil schrappen.
Als het verzoek van Berlijn wordt overgenomen door Brussel dan is dat een onherstelbare slag voor Temu. Je zou verwachten dat het platform zich door die waarschuwing anders opstelt in de gesprekken met de EC en het SCB en echte toezeggingen doet in plaats van het rondstrooien van vrijblijvende pr kreten die de waarheid geweld aandoen. Dat is tot nu toe schijnbaar niet het geval.