Binnen een uur nadat iemand van Dell ergens in Amerika iets had gezegd waaruit een bevestiging voor “AI fatigue” blijkt, is die term ruim 800 keer verschenen in een artikel of blogpost. Een dag later is het verhaal al tienduizenden keren verspreid, bewerkt, geciteerd. Social media is dan nog niet mee geteld.
Man en paard
Slechts een enkeling durft het man en paard te noemen. AI staat niet alleen voor onbegrijpelijke en hoogst onwaarschijnlijke beloftes. Voor iedereen staat AI vooral gelijk aan hogere prijzen. Nergens ter wereld staan consumenten te trappelen hardware upgrades door te voeren. De cijfers van W10 naar W11 migraties spreken wat dat betreft boekdelen.
Dat Dell (de eigen en die van anderen) AI marketing de schuld geeft van tegenvallende verkopen – want dat zou het echte verhaal moeten zijn – klopt, maar er is dus meer dan een oorzaak. Het is daarom onlogisch dat een andere boodschap leidt tot meer verkopen.
Om nog beter te begrijpen wat er – onder andere – aan de hand is moet worden gekeken naar de verkoopcijfers van desktops en laptops. De enorme piek in 2020 was niet alleen eenmalig, die volgde ook op meerdere jaren dat de cijfers al onder druk stonden.
Dat elke hardwarefabrikant na de pandemie op zoek was naar een manier om de verkopen blijvend op een hoger peil te houden is begrijpelijk, want kwartaalcijfers en bonussen zijn heilig. AI kwam daarom als een geschenk uit de hemel.
Botsen
Maar die innovatie (of hype) botst tegen twee feiten. Een is dat een verzadigde markt openbreken ongeveer de moeilijkste wedstrijd is. Twee is dat vervangingscyclus van hardware al voor de pandemie was doorbroken. Zelfs het schrappen van W10 heeft dat niet anders gemaakt. Er is geen urgentie na 4 jaar de laptop of desktop te vervangen, een nieuwe dure feature die AI heeft maakt daarom op de massa letterlijk nul indruk. Het zou trouwens zo maar kunnen dat “AI fatigue” nu al door Dell wordt bevestigd, omdat de komende kwartaalcijfers dan tot minder ophef leiden