TP-Link is ook in Nederland een toonaangevende aanbieder van netwerkproducten voor consumenten (Archer- en Deco-lijn) en zakelijke gebruikers (Omada-lijn). Het bedrijf bezet niet voor niks al 10 jaar de eerste plek in de IDC Quarterly Wireless LAN Tracker. ITchannelPRO sprak channel director Frank Damen en presales consultant Eric Mulder over de breedte en kracht van het portfolio.
Frank begint over de geschiedenis van het bedrijf. “TP-Link, heeft zijn wortels in het Chinese Shenzen en is al 25 jaar actief met netwerkproducten, waarvan de laatste tien jaar ook voor de zakelijke markt. De Nederlandse vestiging is inmiddels negen jaar een zelfstandig opererende unit met een lokaal (Nederlands) team.“
Wat begon met wifi-routers en onbeheerde switches, is inmiddels uitgebouwd tot een compleet portfolio van bekabelde en draadloze netwerkproducten. Als laatste aanvulling is er nu ook een SDN-oplossing op basis van cloud-technologie voor enterprise-netwerken. Eric: “Zowel kleinzakelijke ondernemingen als enterprise bedrijven gebruiken de producten van TP-Link voor hun communicatiebehoefte probleemloos voor locaties met 5 tot 1.000 gebruikers.”
Switches in alle smaken
De Omada-switches zorgen voor een gedegen fundament. De 2xxx-, 3xxx- en straks ook 5xxx-reeks, bevatten alle features die een enterprise nodig heeft met ondersteuning voor 8, 16, 24 en 48 poorten met uploadsnelheden tot 10 Gbps. Later dit jaar komen er zelfs modellen met 40 Gbps op de markt. Met deze bouwstenen is een gedegen infrastructuur te bouwen via Ethernet en optische verbindingen. Alle switches worden ondersteund via de Omada SDN-integratie.
Wi-Fi 6 zet door
Bij de wifi-producten is vorig jaar de geleidelijke transitie van Wi-Fi 4/5 naar Wi-Fi 6 ingezet. De Wi-Fi 6-producten maken gebruik van de Qualcomm networking pro 1200. Deze best-of-breed chipset wordt door veel high end-aanbieders gebruikt. “Dit jaar komt al ruim de helft van de omzet van TP-Link uit Wi-Fi 6-producten”, zegt Frank. “Begin volgend jaar wordt ook al de eerste hardware voor Wi-Fi 6E geleverd.” De toevoeging van de extra 6 GHz-band bij Wi-Fi 6E is belangrijk gaat een grote rol spelen bij het verminderen van congestie en zal snellere verbindingen mogelijk maken. Een belofte die het spectrum in de 5 GHz-band, door de co-existentie met radar, niet echt heeft kunnen waarmaken. Er zal nog enige tijd overheen gaan voordat het zover is. Eric: “Het aantal smartphones dat klaar is voor Wi-Fi 6E zal voorlopig beperkt zijn. Slechts een handjevol smartphones is er nu mee uitgerust.”
Draadloos in vele varianten
TP-Link levert access points met uiteenlopende specificaties voor zowel indoor als outdoor (IP67-gecertificeerd). De lijn omvat verschillende modelreeksen met oplopende specificaties.
Bijzonder zijn de professionele Omada indoor units die naadloos kunnen worden gemonteerd in de inbouwdozen van een gestructureerd bekabelingssysteem of elektrische installatie. Deze inbouwunits steken slechts 11 millimeter uit de muur en zijn daarmee bijna onzichtbaar in te bouwen en in hoge mate vandaalbestendig. Bepaalde modellen beschikken ook over drie bekabelde poorten om eindgebruikersapparatuur in de ruimte te ondersteunen (IP-telefoon, digitaal white board en PC).
SDN via de cloud
Omada heeft een SDN-oplossing die geheel op maat kan worden geïmplementeerd. Er is een hosted service die in Europa vanuit Frankfurt wordt aangeboden, een versie met een lokale on-premise cloud met controller of puur software. Door de gekozen architectuur hebben gebruikers niet alleen maximale flexibiliteit met de inzet van centrale of decentrale controllers maar kunnen ze ook een SDN-gemanagede component later inzetten als autonoom apparaat.
