Lezers van ITchannelPRO zien regelmatig berichten over het optreden van de Europese Commissie tegen Amerikaanse big tech. Ten onrechte zou daardoor de indruk kunnen ontstaan dat men alleen naar de andere kant van de Atlantische Oceaan kijkt. Als het gaat om machtsmisbruik door leveranciers worden ook Europese spelers door de Europese Commissie keihard aangepakt, SAP kan daar alles over vertellen.
Een jaar geleden heeft de Europese Commissie bekend gemaakt acties te starten tegen SAP. Dat gebeurt altijd door aan te geven dat er een onderzoek wordt gestart. Die openheid geeft de vermeende overtreder(s) de kans in overleg te treden met de EC en de werkwijzen aan te passen.
Wie niet beweegt of zegt te bewegen maar niets doet, die komt in een procedure terecht die lang kan duren, altijd veel geld kost en onder de streep vervelende gevolgen zal hebben. Dat laatste worden makkelijk over het hoofd gezien en ook de pers heeft er een handje van de impact over langere periode verkeerd in te schatten.
In het geval van SAP is er geen verdere escalatie geweest. Het bedrijf heeft niet aangestuurd op een gang naar de rechter. Het heeft toezeggingen gedaan aan de EC die daarover het volgende persbericht heeft verspreid.
De EC heeft toezeggingen van SAP aanvaard om de bezwaren van de EU op het gebied van mededinging weg te nemen met betrekking tot haar aftermarket-ondersteuningsdiensten voor on-premises Enterprise Resource Planning (ERP)-software. Deze toezeggingen zijn nu wettelijk bindend krachtens de EU-mededingingsregels.
Meer specifiek zal SAP:
- De voorwaarden verduidelijken voor het opsplitsen van de SAP-omgeving van klanten in afzonderlijke onderdelen, waardoor klanten voor elk onderdeel kunnen kiezen voor verschillende aanbieders van onderhouds- en ondersteuningsdiensten (M&S), verschillende ondersteuningsniveaus van SAP, of helemaal geen ondersteuning;
- Klanten toestaan hun licenties en de bijbehorende M&S-vergoedingen te beëindigen in de volgende specifieke scenario’s:
-
- Voor producten in de laatste M&S-fase waarin SAP beperkte diensten levert;
-
- Bij mislukte implementatieprojecten waarbij de verantwoordelijkheid voor de mislukking bij SAP ligt;
- In geval van insolventie of faillissement van de klant;
- In geval van een personeelsinkrimping van 10% of meer over een periode van twee jaar hebben klanten de mogelijkheid om 10% van hun licenties en de bijbehorende M&S-kosten te verminderen;
- In geval van afstoting van een bedrijfsonderdeel kunnen klanten de licenties overdragen aan de koper; een deel van de licenties overdragen aan de koper en de rest beëindigen, of alle licenties beëindigen indien de koper geen behoefte heeft aan SAP-software;
- Zorgen voor een ruimere toegang tot contracten met één enkele maatstaf, die een alternatieve manier bieden om de licentievergoedingen te berekenen, op basis waarvan vervolgens de M&S-vergoedingen worden berekend;
- De contractuele bepalingen verduidelijken met betrekking tot de initiële licentietermijn, gedurende welke klanten hun ondersteuningscontracten niet kunnen opzeggen, en zie af van het opnieuw laten ingaan van een nieuwe termijn bij elke aankoop van extra licenties;
- Schrappen van heractiveringskosten en verlagen van de achterstallige onderhoudskosten die in rekening worden gebracht aan klanten die na een periode van afwezigheid terugkeren naar de ondersteuning van SAP;
- Een interne klachtenstructuur opzetten waar klanten terechtkunnen wanneer zij van mening zijn dat SAP de toezeggingen niet correct nakomt.
Belangrijk te weten is dat deze overeenkomst tussen de EC en SAP geldt voor de heel EU en “wettelijk bindend” is. SAP mag hier niet van afwijken.
Wie de voorwaarden leest kan ook een beeld krijgen van wat er bij andere acties tegen softwarehuizen kan volgen. SAP moet verplicht de leesbaarheid van de contracten verbeteren (“de kleine lettertjes”) en goochelen met kosten voor heractivering van licenties is evenmin nog toegestaan.
