Toen medewerkers van de Europese Commissie (EC) afgelopen december het kantoor van Temu in Dublin binnenvielen was dat groot nieuws voor de lokale pers. De internationale pers nam de melding snel over, want dit soort acties gebeurt niet vaak.
Een week geleden, en dus ruim een half jaar na de inval, volgde er een update van de Europese Commissie zelf. Vrijdag 31 juli is er een persbericht over deze actie gepubliceerd en daar zijn twee belangrijke zaken genoemd.
In december was nog niet helemaal duidelijk wat de reden was voor de inval. Daarop is nu het antwoord gegeven. De EC was op zoek naar sporen of bewijzen in een zaak over FSR. De eigenaar van Temu, PDD Hoding en daaronder WhaleCo Technology Limited, worden door de EC nu beschuldigd het onderzoek naar FSR te hebben gefrustreerd en zelfs tegengewerkt.
Tegenwerken is niet slim
Vorig jaar gaf ITchannelPRO al antwoord op de vraag of toezichthouders gehinderd mogen worden bij hun werkzaamheden ter plekke (je kunt het proberen, maar daar krijg je al heel snel spijt van). Het Chinese bedrijf in Dublin dacht daar schijnbaar anders over. Men heeft de onderzoekers geen toegang gegeven tot de IT systemen waarmee de handel in de EU wordt gedreven. Toegang tot schriftelijke documenten (dus niet-digitaal) was ook niet mogelijk.
Het tegenwerken van onderzoek kan verzwarend werken. In dit geval zal – als de EC kan aantonen dat PDD of WhaleCo op andere terreinen fiscale voordelen heeft genoten en daardoor op de EU markt zo snel kon groeien – de op te leggen boete worden verhoogd.
Van Temu naar JD
Nu heeft Temu recent al een boete van de EC opgelegd gekregen, maar dat gaat over een andere misstand. Er hangt dus nog een procedure in de lucht. Die procedure is nu dus ook bekend gemaakt en daar is zelfs nog meer mee aan de hand. Temu wordt dus doorgelicht omdat er een verdenking is en laten we nu net eveneens vorige week van de Europese Commissie vernomen hebben dat naar JD.com, de beoogde koper van Mediamarkt, om precies die reden nu ook een formeel onderzoek is gestart.
Schot voor de boeg
De melding over de sabotage door Temu heeft meer dan een betekenis. Het maakt bekend wat er is gebeurd in Dublin en wat er nog staat te gebeuren. Daarnaast is het te lezen als een schot voor de boeg van JD.com dat tegenwerken van EC onderzoek niet slim is.
