Meta moet van de Europese Commissie concurrerende AI-assistenten voor algemene doeleinden weer vrije toegang geven tot WhatsApp tot het einde van het antitrustonderzoek van de Commissie. Dit voorkomt dat het gedrag van Meta, dat op het eerste gezicht in strijd is met de mededingingsregels van de EU, ernstige en onherstelbare schade aanricht voor de mededinging op deze groeiende markt.
In december 2025 heeft de Commissie een antitrustonderzoek geopend naar het nieuwe beleid van Meta om andere AI-aanbieders dan Meta AI de toegang tot WhatsApp te ontzeggen. In februari 2026 heeft de Commissie een mededeling van punten van bezwaar uitgebracht, waarin zij voorlopig concludeerde dat voorlopige maatregelen nodig kunnen zijn om te voorkomen dat de beleidswijziging van Meta ernstige en onherstelbare schade veroorzaakt op de markt.
In april 2026 heeft de Commissie een aanvullende mededeling van punten van bezwaar uitgebracht, waarin zij haar voornemen uiteenzette om Meta te gelasten AI-assistenten van derden weer toegang tot WhatsApp te geven.
Het besluit inzake voorlopige maatregelen
In het besluit wordt geconcludeerd dat voorlopige maatregelen gerechtvaardigd zijn om ernstige en onherstelbare schade aan de mededinging op de groeiende markt voor AI-assistenten voor algemene doeleinden te voorkomen. Deze conclusie is gebaseerd op het volgende:
- Met WhatsApp heeft Meta op het eerste gezicht ten minste sinds januari 2023 een machtspositie op de EER-markt voor communicatietoepassingen voor consumenten.
- Meta maakt op het eerste gezicht misbruik van deze machtspositie door concurrerende AI-assistenten voor algemene doeleinden te beletten gebruik te maken van de WhatsApp for Business Application Programming Interface (“API”). Op 15 oktober 2025 heeft Meta een nieuw beleid ingevoerd, waarbij AI-assistenten van derden voor algemene doeleinden werden uitgesloten van de WhatsApp for Business API. Als gevolg daarvan bleef alleen de eigen AI-assistent van Meta, Meta AI, toegankelijk op WhatsApp. Volgens de conclusie van de Commissie was dit op het eerste gezicht een weigering om toegang te verlenen tot een infrastructuur die was ontwikkeld voor en voordien openstond voor derden. Na een herziening van het beleid werden AI-assistenten van derden voor algemene doeleinden op 4 maart 2026 door Meta opnieuw op WhatsApp toegelaten, echter tegen een vergoeding, wat op het eerste gezicht in de praktijk gelijkwaardig is aan de eerdere toegangsweigering.
- Er moet dringend worden voorkomen dat de concurrentiestructuur op de groeiende markt voor AI-assistenten voor algemene doeleinden ernstig wordt geschaad. De beleidswijziging van Meta dreigt de mededinging te schaden op een cruciaal moment voor de ontwikkeling van die markt, waar kleinere spelers en nieuwkomers grote gevestigde exploitanten kunnen uitdagen.
Door het besluit van vandaag moet Meta de toegang voor AI-assistenten voor algemene doeleinden van derden tot de WhatsApp for Business API herstellen onder de voorwaarden die golden vóór 15 oktober 2025, toen die toegang voor al die AI-assistenten met name kosteloos was. Meta moet de toegang onder die voorwaarden behouden totdat de Commissie een definitief besluit over deze zaak heeft genomen. Dit is noodzakelijk om de doeltreffendheid van de handhavingsbevoegdheden van de Commissie op het gebied van het mededingingsrecht en van elk definitief besluit van de Commissie over de rechtmatigheid van het gedrag van Meta te waarborgen. Meta moet deze maatregelen binnen 5 werkdagen naleven.
Het inhoudelijke onderzoek naar de gegrondheid van alle onderdelen van de zaak loopt nog.
(bron)
