Moet je als telecombedrijf ook datacenterdiensten aanbieden? En moet dat dan vanuit eigen datacenters? Die vragen zijn nog niet zou oud als de weg naar Rome, maar het scheelt weinig.
Iedere aanbieder van vaste telefonie had ooit veel gebouwen voor de apparatuur en dat noemde men telefooncentrales. Toen het internet kwam werd een hoekje vrijgemaakt voor de eerste hardware en netwerkapparatuur om dat mogelijk te maken. De stap van rijen met modembanken en een paar servers voor het hosten van homepages naar klanten leidde op sommige plaatsen tot het bedienen van bedrijven die als pioniers iets online wilden gaan doen: hosting was geboren.
Een deel van die groep hostinggebruikers groeide door naar wat nu datacenterklanten heet. Datacenterklanten van het eerste uur waren ook bedrijven die geen zin hadden in het runnen van een eigen rekencentrum of dat vanwege de verbindingen niet konden.
Dat telecombedrijven “iets” met deden met een prille vorm van datacenterdiensten was is gewoon begrijpelijk. Toch heeft het gros van de bedrijven op enige moment besloten dat het niet past. Kijk naar KPN dat de boel heeft afgestoten. Over de grens heeft Belgacom de datacentergebouwen verkocht aan een lokale partij.
Helemaal zonder datacenterdiensten diensten kunnen telco’s echter niet. Een deel van de eigen, interne dienstverlenging bestaat immers bij de gratie van het kunnen opslaan en verwerken van data en daar voor is compute, power en koeling nodig. Dat is de corebusiness van een datacenter.
Telco’s die dachten daarvoor bij de hyperscalers te kunnen aankloppen zijn er ondertussen achter gekomen dat de rekeningen die dat veroorzaakt niet zo heel gezellig zijn. Als die telco’s in de EU gevestigd zijn hebben ze te maken met regels en een publieke opinie.
Moet ze dan zelf maar weer datacenters gaan bouwen, onderhouden en gebruiken voor eigen dienstverlenging?
Die vraag is niet provocerend bedoeld. Deutsche Telekom is het voorbeeld van een Europese telco die altijd al eigen datacenters heeft gehad, ze nooit heeft vervreemd en daarom nu mogelijk een business voordeel heeft.
Er zouden immers bedrijven en instellingen, om nog maar te zwijgen over overheden, kunnen zijn die liever de afhankelijkheid van Amerikaanse clouds willen verminderen. Wat is het dan prettig als die kiezen voor DT.
Maar die groep is in Duitsland schijnbaar zo veelbelovend dat Telefónica, via dochter O2 alle zakelijke klanten op de hoogte heeft gesteld dat het (weer?) eigen datacenterdiensten op Duits grondgebied aanbiedt. Niet vanuit een plek, maar in een keer meerdere stippen op de kaart, veel beloftes over redundantie en compliant het alles dat te maken heeft Duits en Europees recht.
Sommige details ontbreken nog, maar het is een bijzondere beweging die deze telco maakt. Een telco die nota bene AWS voor delen van de eigen business gebruikt.
