STULZ kan bogen op meer dan 50 jaar expertise in cooling. Het bedrijf is wereldwijd actief en voor de Benelux-activiteiten is er een kantoor met warehouse in Hoofddorp. ITchannelPRO heeft gesproken met Carlo Brouwer, boegbeeld van die vestiging, over de business en trends bij datacenters en hyperscalers, twee belangrijke klantgroepen van het bedrijf.
Carlo: “Voor zowel Nederland als de rest van Europa geldt dat STULZ zowel datacenters als hyperscalers als klant heeft. Die laatste categorie stelt echt andere eisen dan een colocatie-datacenter. STULZ heeft vanuit de Amerikaanse vestiging die specifieke expertise. Daarom zijn we hier ook betrokken bij projecten van hyperscalers in de Benelux. Buiten die twee groepen leveren we ook aan exploitanten van serverruimtes en de telecomsector. Verschillende markten en vraagstukken, maar het draait altijd om koeling.”
Combinatie van koelproducten
Of het nu gaat om bestaande datacenters of nieuwbouw, de warmte moet van de datavloer af. STULZ heeft daarvoor een breed pakket aan koelproducten, van chillers tot fanwalls en CDU’s. Omdat de rackvermogens toenemen, is het noodzakelijk een combinatie van de technieken in te zetten. “Je kunt stellen dat bij rackvermogens boven de 50kW liquid cooling onvermijdelijk is,” zegt Carlo. “Maar dan ben je er nog niet, want daarmee kun je tot 80 procent van de warmte afvoeren. Voor de rest zijn aanvullende oplossingen nodig, zoals rear door cooling.”
Wat ook een mogelijkheid is, is dat de racks die de meeste warmte genereren apart worden gezet. Carlo noemt dat een highpower eiland dat op bestaande datavloeren kan worden geplaatst maar over eigen koelings-oplossingen beschikt. “De vraag hiernaar is goed, omdat het nieuwbouw of andere aanpassingen aan het gebouw overbodig maakt.”
Betrokkenheid
De betrokkenheid van STULZ gaat wezenlijk verder dan het leveren van producten. “De markt waarin wij ons bevinden heeft te maken met bestekken, vergunningen en dergelijke,” zegt Carlo. “Om die redenen is het voor ons key in een zo vroeg mogelijke fase betrokken te worden bij de plannen. Daar gaan we vrij ver mee, want we investeren serieus tijd en menskracht in het onderhouden van de contacten met partijen terwijl er nog geen getekend contract is.”
‘Your climate, our mission’
Recent is STULZ de slogan ‘your climate, our mission’ gaan gebruiken. Die past volgens Carlo perfect bij het bedrijf. “Geen datacenter is gelijk. Elk heeft een eigen thermische signatuur die bepaald wordt door zaken als fysieke locatie, belastingprofiel en de bedrijfsstrategie. Per datacenter komen we met een ontwerp dat geoptimaliseerd is voor die specifieke locatie en garant staat voor langdurige efficiëntie gedurende de volledige levenscyclus van het koelsysteem. Overeenkomstig de wensen van de klant is het ontwerp ook flexibel zodat aanpassingen tijdens de levensduur mogelijk zijn, bijvoorbeeld als men overstapt naar highpower computing.”
Duurzaamheid en restwarmte
STULZ besteedt veel aandacht aan duurzaamheid. Daaronder verstaat men meer dan oplossingen leveren met een lange levensduur, hoge efficiëntie en de materiaalkeuze. Restwarmte kwam daarom tijdens het interview ook ter sprake. Dat onderwerp staat al jaren op de agenda; de politiek formuleert er eisen over, maar het lijkt niet echt uit de startblokken te komen. Herkent Carlo dat beeld?
“Restwarmte is inderdaad een taai dossier, maar ik zie beweging. Door de toename van liquid cooling komt er steeds meer technisch beter bruikbare restwarmte beschikbaar. Dat is een feit. Daarnaast is het ook zo dat STULZ-systemen levert met ontkoppelingen die aansluiten op warmtenetten. Voor ons is dat geen verdienmodel, maar het leveren van een bijdrage aan het verbeteren van de milieuvriendelijkheid van een datacenter.”
Hij gaat verder met de constatering dat warmtenetten vaak in handen zijn van bedrijven zonder duidelijk verdienmodel. “Het gevolg daarvan is dat we minder meters maken dan we zouden kunnen. Het is overigens niet zo dat er niets gebeurt. Een datacenterklant van ons in het zuiden van het land heeft bij de nieuwbouw de koppelingen voor de afvoer van restwarmte in het bestek opgenomen en dat is ook uitgevoerd. Ik verwacht dat je dat de komende periode steeds vaker zult zien dat datacenters gewoon rekening houden met het feit dat ze op enig moment de restwarmte aan een derde partij gaan afleveren.”
Groei
Geen week gaat voorbij zonder dat ergens een nieuw hyperscale-project wordt aangekondigd. Hoe kijkt Carlo daartegenaan? “Als ik zie wat onze hyperscale-klanten in EMEA op de rol hebben staan, dan word je stil. Die groeiscenario’s overstijgen onze verwerkingscapaciteit en die van de andere aanbieders. Dit heeft grote gevolgen voor de manier waarop wij weer met onze leveranciers moeten samenwerken. Net zoals een hyperscaler omwille van continuïteit bij voorkeur met meer dan één partij werkt, zullen wij onze leveranciersbasis uitbreiden naar twee of drie. Ik verwacht dat de concurrentie dat ook doet. De keten waar wij deel van uitmaken wordt groter en breder.”
Familiebedrijf
Ondanks al die ingrijpende veranderingen blijft STULZ een echt familiebedrijf. Carlo: “Daarbij hoort een platte structuur en een menselijke aanpak. De enorme snelheid waarmee de markt zich nu ontwikkelt, is voor ons geen reden om de bedrijfscultuur en wijze waarop we de klantrelaties onderhouden te wijzigen. Ik durf zelfs te stellen dat we daardoor beter in staat zijn op de veranderingen in te spelen.”
Meer weten over de koeling van STULZ? Bel 020 5451 111 of kijk op www.stulz-benelux.com/nl/.
(dit artikel verscheen eerder in ITchannelPRO magazine 2026 #02)
