Staat de Nederlandse breedbandmarkt aan de vooravond van grote veranderingen? Wie het persbericht van Telecompapier woensdag heeft gezien weet dat die organisatie daar rekening mee houdt. De lezer denkt dan eerder aan verschuivingen van het aantal klanten dan om de omzet.
Dit artikel haakt in op de bevindingen van Telecompaper en daarvoor is het aantal klanten per breedbandaanbieder wel belangrijk, maar niet het belangrijkst.
Al diverse keren is op ITchannelPRO gewezen op arpu ontwikkelingen bij mobiel en vast. Arpu staat voor de gemiddelde omzet per gebruiker. In de telecomsector is het een van de belangrijkste cijfers bij elke presentatie voor beleggers en de financiële pers.
Het idee is altijd geweest dat een stijgende arpu positief was. Die opgaande lijn ging ook regelmatig hand in hand met een groei van het aantal gebruikers. De telecomoperator kon dan twee keer goed nieuws vertellen: meer klanten en per klant meer omzet.
5G
Rond het jaar 2020 is er iets gebeurd met de arpu. ITchannelPRO heeft daar meermaals over geschreven en de ontwikkeling startte in China. De lancering van 5G en alle inspanningen daar een succes van te maken heeft geleid tot een hogere arpu, maar niet in de mate die men verwachtte of hoopte.
Het idee dat gebruikers bereid waren een meerprijs voor een hogere snelheid te betalen is niet uitgekomen. Daarmee zijn businessplannen voor die technologie achterhaald. Daar bleef het niet bij. Ook bij een gelijk tarief voor 3G/4G en 5G neemt de arpu minder hard toe. Wat dat betreft zijn de cijfers van de MNO’s in China keer op keer weer goed voor verrassingen, want die afvlakking van de arpu stijging blijft maar doorgaan.
Prepaid
Dichter bij huis hebben we dat ook geconstateerd, maar ook iets anders. Vodafone heeft een paar keer behoorlijke aantallen prepaid gebruikers uit de boeken geschrapt zonder dat het enige invloed had op de arpu. Dat kan alleen maar betekenen dat er heel veel nagenoeg inactieve prepaid accounts waren. Terzijde: dit verschijnsel speelt ook bij andere MNO’s.
Breedbandmarkt en rookgordijnen
Naar vast internet kijken met de kennis van de mondiale arpu trends is mogelijk en daarvoor is Telecompaper wel nuttig. Hoewel iedere speler op de breedbandmarkt zijn best doet om een rookgordijn in stand te houden is ook bij de vaste verbindingen wat aan de hand.
Die trend is een paar jaar terug ingezet toen VodafoneZiggo prijsverhogingen doorvoerde die wezenlijk meer waren dan de inflatie rechtvaardigde. Deze poging de arpu substantieel op te krikken heeft onmiskenbaar geleid tot een verhoogde uitstroom van klanten. Dat proces is nog steeds gaande, maar in deze context is belangrijker te kijken naar het bredere plaatje.
Ondanks de prijsverhogingen die elke breedbandaanbieder doorvoert lijkt de arpu gemeten over alle consumenten, net als bij mobiel, niet zo hard toe te nemen.
Met FWA is er een echte prijsvechter bijgekomen en volgens de berichten moet hollandsnieuwe dat voorbeeld volgen. Prijsvechters zorgen niet alleen voor een verschuiving van het aantal klanten. Het profiel van de opstappers varieert, maar wie op de prijs let is in die groep zwaar vertegenwoordigt. Dank daarbij aan gebruikers die bewust kiezen voor een goedkope aansluiting en zij die in ruil voor ene grote korte hebben getekend. In beide gevallen ligt de arpu onder het gemiddeld van die aanbieder.
Lage arpu klanten
Internetaanbieder X dus verliest vooral klanten met een relatief lagere arpu. Hierdoor neemt de arpu gebaseerd op de klanten die niet opstappen toe. Telecompaper schrijft daar niets over in het persbericht, maar ITchannelPRO voorspelt dat bij het toetreden van een nieuwe prijsvechter sommige aanbieders een hogere uitstroom moeten gaan rapporteren en dat kunnen deels kunnen compenseren door het wijzen op de hogere omzet.
Voor gebruikers maakt bovenstaande allemaal niet uit. Wie als professional wil weten hoe de breedbandmarkt er voorstaat, of A beter presteert dan B, is het wel van belang. Je moet nog beter naar meer cijfers kijken en weten dat wijzen op arpu-trends door partijen rookgordijn en valkuil tegelijk kunnen zijn.
