Laten we het eens hebben over voorspellingen

De IT sector kan niet zonder voorspellingen. Daarmee laten analisten, journalisten en fabrikanten zien dat ze slimmer zijn dan de rest. Die laatste groep gebruikt berichten over voorspellingen ook om de markt te manipuleren, dat behoeft verder geen uitleg. Een voorbeeld van voorspellingen die niet zijn uitgekomen is  dat de prijzen van SSD’s gelijk worden aan die van HDD’s en zelfs daaronder kunnen zitten. Dat is een verhaal dat in 2015 al de ronde deed. Men baseerde zich daarbij waarschijnlijk op berichten van Samsung, Micron en andere chipsmakers.

Omslagpunt

De NAND fabrikanten beweerden in 2015 dat ze tegen 2020 SSD’s met een capaciteit van 512GB konden leveren voor de prijs van een 1TB HDD. Nog steeds dubbel zo duur dus, maar dat zou al een enorme stap voorwaarts zijn. De grafieken die daarbij hoorden lieten dan ook consequent twee lijnen zien die elkaar ergens in de toekomst zouden raken. Daarna zou het einde verhaal zijn voor de  HDD omdat SSD’s naast sneller en zuiniger ook nog eens goedkoper zouden zijn Het omslagpunt dat de prijs van een SSD GB onder die van een HDD komt is over de jaren opgeschoven van 2015, via 2021 naar 2026. Althans, dat was de geschetste beeld eind 2023. Sindsdien is het nodige veranderd. Analisten die voorheen elke keer de pers haalden zijn als sneeuw voor de zon verdwenen. Begrijpelijk, want hun storage voorspellingen zijn totaal niet uitgekomen en ze zullen heel veel boze klanten hebben gehad.

Prijzen gestegen, niet gedaald

Fabrikanten die heel hard op de trom sloegen hebben ook een andere toon aangeslagen. Ook logisch. Zelfs de komst van goedkoper QLC NAND heeft niet kunnen voorkomen dat de prijzen eerder zijn toegenomen dan gedaald. Paniekverhalen over een onvermijdelijke implosie van de NAND prijzen omdat ergens in China fabrieken uit de grond zouden worden gestampt zijn ook niet uitgekomen. Wat er wel is gebeurd is bekend. De prijzen van NAND (en DRAM) zijn op geëxplodeerd omdat een paar partijen massaal zijn gaan inkopen om aan de gehoopte AI vraag te kunnen voldoen. We laten even in het midden of deze ongekende manipulatie van vraag en aanbod wel in orde is. Wat we constateren is dat iets dergelijks door niets of niemand is voorspeld.  Voorspellingen over het omslagpunt waarbij SSD capaciteit goedkoper is dan HDD zijn niet meer actueel. Het is een minder bekende, maar minstens zo grote misser als alle verhalen over het succes van blockchain. Grappig detail is dat de man die voorheen als dé storage analist gold, weliswaar nog steeds bij Wells Fargo werkt, maar nu naar andere delen van de IT sector kijkt. Zijn berichten over HDD/SSD ontwikkelingen zijn deels offline gehaald.