De Europese Commissie (EC) heeft het Chinese e-commercebedrijf JD.com laten weten dat de formele fase is gestart van grondig onderzoek naar buitenlandse subsidies in verband met de voorgenomen overname van de Duitse detailhandelaar Ceconomy.
Achter deze aankondiging die vorige week is gedaan gaat het nodige schuil. De EU startte de eerste fase van het grondige onderzoek in mei van dit jaar. Doel was vast te stellen of JD.com subsidies heeft ontvangen die de concurrentie binnen de interne markt van de EU kan verstoren.
Die eerste fase volgende na een eerste meer generieke beoordeling van het overnameaanbod. Daarin werd bezorgdheid is geuit over financiële steun die het Chinese bedrijf mogelijk had ontvangen om tot het bod te komen. Vervolgens gaat dan de molen van formelen procedures van start. In dit geval wordt dan op grond van de FSR (de EU-verordening inzake buitenlandse subsidies) uit de kast getrokken en geldt dan verder als leidraad.
De EC benadrukt nog steeds dat de publicatie van het document geen vooruitlopen is op de uiteindelijke uitkomst van het onderzoek. Door over elke stap te communiceren weet de beoogde koper net als de rest van de markt wat er gebeurt. JD.com krijgt nu de gelegenheid om op de geformuleerde bezwaren te reageren en het dossier van de Europese Commissie in te zien.
Heeft JD.com geprofiteerd van subsidies?
Volgens de Commissie richten haar voorlopige bezwaren zich vooral op de vraag of JD.com heeft geprofiteerd van buitenlandse subsidies. Specifiek preferentiële financiering, belastingvoordelen en subsidies die mogelijk verband houden met Chinese overheidsinstanties – die de marktpositie van de gefuseerde onderneming zouden kunnen versterken en de mededinging binnen de EU zouden kunnen schaden zodra de transactie is afgerond.
De Commissie noemt 2 oktober 2026 als voorlopige deadline voor de afronding van haar beoordeling. De status van de overname blijft in ieder geval tot dat moment onduidelijk. Van een gelopen race is duidelijk nog geen sprake.
